Poucas horas após reconhecer a derrota na disputa por uma vaga no Senado das Filipinas, o pugilista Manny Pacquiao, de 46 anos, anunciou seu retorno aos ringues. O ex-campeão mundial, que estava aposentado há quatro anos, enfrentará o norte-americano Mario Barrios, atual detentor do cinturão dos meio-médios do WBC, em julho, em Las Vegas. O combate coincide com sua indução ao Hall da Fama Internacional do Boxe em junho, marcando um capítulo histórico em sua carreira esportiva.
Pacquiao, que já foi senador nas Filipinas entre 2016 e 2022, tentou sem sucesso concorrer à presidência em 2022 e, agora, falhou na tentativa de retornar ao Senado, ficando em 18º lugar na eleição desta semana. Em comunicado, agradeceu aos eleitores e reafirmou seu compromisso de servir o país, destacando que “a luta continua” tanto no esporte quanto na vida pública.
Considerado uma lenda do boxe, Pacquiao detém um cartel impressionante, com 62 vitórias (39 por nocaute) e títulos em oito categorias diferentes. Seu adversário, Barrios, mantém o cinturão dos meio-médios após um empate em novembro do ano passado. O retorno do filipino aos ringues promete reacender o interesse dos fãs pelo esporte.
