O Vaticano deu início neste sábado (26) aos nove dias de luto e orações em honra ao papa Francisco, com a Missa de Exéquias celebrada no átrio da Basílica de São Pedro. A cerimônia, que incluiu os ritos da Última Commendatio e da Valedictio, contou com a presença de cerca de 250 cardeais, além de bispos, padres e fiéis. O caixão do pontífice, selado na noite anterior, foi colocado em frente ao altar, onde uma multidão diversificada, representando a “Igreja de Francisco”, prestou suas últimas homenagens.
Após a missa, o corpo será transferido para a Basílica de Santa Maria Maior, em um cortejo fúnebre de aproximadamente 4 quilômetros pelas ruas de Roma. O percurso simboliza o trajeto que o papa costumava fazer para rezar diante do ícone da Virgem Salus Populi Romani antes e após suas viagens apostólicas. A Santa Sé destacou a importância desse momento para os fiéis, que terão a oportunidade de se despedir de seu bispo em um caminho cheio de significado espiritual.
Os nove dias de celebrações seguirão até 4 de maio, com missas diárias na Basílica de São Pedro, sempre às 17h (horário local). A exceção será a Missa da Divina Misericórdia, marcada para domingo (27), às 10h30, na Praça de São Pedro. O período de luto reforça o legado do pontífice, conhecido por sua mensagem de acolhimento a “todos, todos, todos”, como destacou o Vaticano em comunicado.
