O Vasco da Gama marca seu retorno às competições internacionais após cinco anos, enfrentando o Melgar, do Peru, na estreia da Copa Sul-Americana. O jogo, que ocorrerá no estádio Monumental Virgen de Chapi, em Arequipa, apresenta o desafio da altitude, com o gramado situado a 2.300 metros acima do nível do mar. O Cruzmaltino chega motivado pela vitória sobre o Santos no Brasileirão e conta com o retorno de jogadores como Lucas Oliveira e Juan Sforza, enquanto o Melgar, líder do Campeonato Peruano, busca manter sua invencibilidade na temporada.
Ambos os times apresentam equipes equilibradas, com o Vasco tendendo a repetir o time-base que venceu o Santos, possivelmente incluindo Tchê Tchê e Rayan no lugar de Paulinho e Benjamín Garré. Já o Melgar, comandado por Walter Ribonetto, terá como destaques Tomas Martinez e Percy Liza, mas enfrenta desfalques como Bernardo Cuesta e Facundo Castro, preservados por questões físicas.
O confronto promete ser equilibrado, com o Vasco buscando um bom início na competição e o Melgar aproveitando o fator casa e seu momento positivo. A partida, arbitrada por Derlis Lopez, será crucial para definir o ritmo de ambos no Grupo G, que também inclui Lanús e Puerto Cabello.
