Um barco com cerca de 500 passageiros pegou fogo e naufragou no Rio Congo, na República Democrática do Congo, na terça-feira (16.abr.2025), deixando pelo menos 148 mortos e centenas de desaparecidos. O incêndio começou quando uma pessoa cozinhava a bordo da embarcação de madeira, causando pânico entre os passageiros. Muitas vítimas, incluindo mulheres e crianças, morreram ao pular na água sem saber nadar. O senador Jean-Paul Boketsu Bofili destacou a gravidade do acidente, mencionando que mais de 150 sobreviventes com queimaduras graves estão sem assistência humanitária.
O acidente ocorreu perto da cidade de Mbandaka, enquanto a embarcação HB Kongolo seguia de Matankumu para Bolomba. Equipes de resgate, com apoio da Cruz Vermelha e autoridades locais, continuam buscando desaparecidos. O senador Bofili lamentou a frequência de tragédias similares, descrevendo os rios e lagos do país como “cemitérios” para a população. Este é o pior acidente fluvial registrado no país em 2025, seguindo um naufrágio em dezembro de 2023 que matou mais de 40 pessoas no Lago Kivu.
Acidentes em embarcações são comuns no país devido à superlotação, viagens noturnas e dificuldades na fiscalização das regulamentações marítimas. Os rios são vitais para o transporte em regiões remotas, mas a infraestrutura precária e a falta de medidas de segurança, como o uso de coletes salva-vidas, agravam os riscos. Apesar das promessas de melhorias, a implementação de políticas eficazes segue um desafio nas vastas rotas fluviais do Congo.
