Um ônibus que transportava 35 passageiros, entre estudantes e professores do curso de Paisagismo da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), tombou em uma ribanceira na RSC-453, em Imigrante (RS), na manhã desta sexta-feira (4). O veículo seguia para uma visita técnica ao cactário Horst quando o acidente ocorreu, por volta das 11h15. Os Bombeiros Voluntários confirmaram ao menos sete mortes—seis mulheres e um homem—e 22 feridos, que foram encaminhados para atendimento médico. As primeiras informações indicam que o ônibus teria perdido os freios antes de sair da pista.
A UFSM decretou luto oficial de três dias e suspendeu todas as atividades acadêmicas e administrativas nesta sexta e no sábado (5). A universidade enviou uma equipe ao local para prestar apoio às vítimas e acompanhar o resgate. Em nota, a instituição expressou pesar e solidariedade, destacando que o número exato de óbitos ainda não havia sido confirmado no momento da publicação.
As causas do acidente continuam sob investigação, com as primeiras hipóteses apontando para uma falha mecânica. Bombeiros voluntários de Teutônia, Imigrante e Garibaldi atuaram no local. O caso chocou a comunidade acadêmica e local, reforçando preocupações com a segurança nas rodovias da região.
