O bacalhau, prato tradicional durante a Semana Santa no Brasil, tornou-se parte da cultura alimentar do país após a chegada dos portugueses no século 19. Originário de duas espécies de peixes — o gadus morhua (Atlântico) e o gadus macrocephalus (Pacífico) —, o bacalhau é conhecido por seu tamanho impressionante, podendo atingir até 1,5 metro e 90 kg. Esses peixes vivem em águas frias e profundas, alimentando-se de crustáceos e formando grandes cardumes.
O processo de salga, que conserva o peixe, foi popularizado por volta do ano 1000 pelos europeus, permitindo seu transporte em longas viagens marítimas. A técnica desidrata a carne, prolongando sua duração. Apesar de algumas pessoas associarem o termo “bacalhau” ao método de preparo, ele se refere ao peixe em si, enquanto a salga é a forma de preservá-lo.
A tradição de consumir bacalhau no Brasil foi fortalecida com a corte portuguesa e, ao longo do tempo, tornou-se símbolo de datas religiosas, como a Sexta-feira Santa, quando muitos evitam carne vermelha. Hoje, o prato continua sendo um dos favoritos durante a Páscoa, carregando consigo séculos de história e curiosidades.
