A disputa territorial entre China e Filipinas no Mar do Sul da China se intensificou após ambos os países realizarem atividades em Sandy Cay, um pequeno afloramento reivindicado pelas duas nações. A China acusou seis filipinos de desembarcarem ilegalmente no local, enquanto a guarda costeira chinesa afirmou ter realizado ações de fiscalização, sem detalhar medidas específicas. Poucos dias antes, imagens divulgadas pelo governo chinês mostraram oficiais hasteando a bandeira nacional no mesmo banco de areia, conhecido como Recife Tiexian na China.
Em resposta, as Filipinas enviaram uma equipe conjunta da guarda costeira, marinha e polícia marítima para desembarcar nos três bancos de areia que compõem Sandy Cay. O porta-voz da guarda costeira filipina compartilhou imagens da operação, incluindo uma foto do pessoal exibindo a bandeira nacional, reforçando o compromisso do país em defender sua soberania na região, que chama de Mar Ocidental Filipino. A ação ocorreu dias após a publicação de fotos mostrando oficiais chineses realizando atividades de limpeza no local.
A China reiterou sua reivindicação de soberania sobre as Ilhas Spratly, que incluem o Recife Tiexian, enquanto as Filipinas continuam a desafiar essas alegações. O episódio marca mais um capítulo na longa disputa pela região, estrategicamente importante e rica em recursos. Ambos os países mantêm posições firmes, aumentando as tensões em uma área já sensível geopoliticamente.
