As fortes tempestades que atingiram o centro-leste dos Estados Unidos nos últimos dias resultaram em pelo menos 16 mortes, segundo autoridades. O Tennessee foi o estado mais afetado, com 10 vítimas registradas, enquanto Kentucky, Missouri, Indiana e Arkansas também reportaram fatalidades, incluindo uma criança arrastada por enchentes. Os danos foram extensos, com casas destruídas, estradas inundadas e quedas de energia que deixaram mais de 100 mil pessoas no escuro.
O Serviço Meteorológico Nacional (NWS) emitiu alertas para riscos de inundações repentinas e tornados moderados a severos em regiões como o Vale do Tennessee e o Baixo Mississippi. Fotos compartilhadas nas redes sociais mostraram a devastação, com árvores caídas, fios de eletricidade derrubados e veículos capotados. O governador de Kentucky pediu que os residentes evitassem deslocamentos devido aos níveis recordes de inundações.
Cientistas relacionam o aumento de eventos climáticos extremos, como tempestades e tornados, ao aquecimento global, que altera padrões meteorológicos. Em 2023, os EUA já haviam enfrentado temperaturas recordes e furacões destrutivos, indicando uma tendência de fenômenos mais intensos. As autoridades continuam monitorando a situação, alertando para perigos iminentes à vida e propriedades.
