Uma investigação no Missouri, nos EUA, revelou um caso envolvendo uma mulher de 70 anos, acusada de trocar uma filha adotiva por um macaco. Ela está presa, com fiança fixada em US$ 250 mil, e responde por suspeita de abuso infantil. Segundo o promotor do condado de Lincoln, a mulher cuidou de cerca de 200 crianças ao longo de mais de uma década, e há relatos de que algumas sofreram maus-tratos físicos e emocionais. A adolescente no centro do caso afirmou ter sido espancada e ignorada ao tentar denunciar os abusos.
Autoridades descobriram que a menina teria sido levada ao Texas, onde ficou sob os cuidados de uma pessoa que possuía animais exóticos. Testemunhas relataram que a troca por um macaco foi proposta, mas ainda não se confirmou se o acordo ocorreu de fato. A menina foi resgatada e está em um lar coletivo, sem evidências de abuso sexual ou trabalho forçado. No entanto, as condições de vida no local foram descritas como insalubres e sem supervisão adequada.
O promotor destacou falhas sistêmicas no sistema de proteção à criança, já que cerca de 250 denúncias relacionadas à residência da suspeita foram feitas em 15 anos, sem ações efetivas. Uma denúncia específica, feita em novembro, também não resultou na retirada imediata da adolescente do local. O Departamento de Serviços Sociais do Missouri não comentou o caso, citando sigilo legal. O promotor afirmou que novas acusações devem surgir à medida que a investigação avança.
