A primeira Bola de Ouro concedida pela revista France Football, em 1956, será leiloada na Inglaterra para financiar um projeto social. O troféu, conquistado pelo ex-atacante inglês Stanley Matthews após uma destacada temporada pelo Blackpool e pela seleção nacional, está exposto há quase uma década no Museu do Futebol em Manchester. A venda incluirá outros itens, como bonés e chuteiras, e os recursos arrecadados serão destinados à Fundação Matthews, que promove a inclusão de jovens em vulnerabilidade social por meio do esporte.
A iniciativa partiu do neto do ex-jogador, Matt Gough, que destacou o legado do avô na integração de jovens desfavorecidos através do futebol. Stanley Matthews, que também atuou pelo Stoke City e disputou as Copas do Mundo de 1950 e 1954, é reconhecido por seu trabalho pioneiro, incluindo o treinamento de jovens jogadores negros na África do Sul durante o apartheid. A fundação que leva seu nome continua esse trabalho, expandindo-o globalmente.
Matthews, que recebeu o prêmio aos 41 anos, superou grandes nomes do futebol da época, como Alfredo Di Stéfano e Raymond Kopa. Com uma carreira marcada por 842 jogos e 90 gols, sua Bola de Ouro agora servirá a um propósito além do esporte, reforçando seu impacto social. O leilão simboliza a continuidade de seu legado, unindo história esportiva e solidariedade.
