A primeira Bola de Ouro entregue pela revista France Football, em 1956, será leiloada na Inglaterra para financiar um projeto social. O troféu, conquistado pelo ex-atacante inglês Stanley Matthews após uma destacada temporada pelo Blackpool e pela seleção nacional, está exposto há quase uma década no Museu do Futebol de Manchester. Junto a itens como bonés e chuteiras, a venda arrecadará fundos para a Fundação Matthews, que promove a inclusão de jovens em vulnerabilidade por meio do esporte.
O neto do ex-jogador, Matt Gough, é o responsável pela iniciativa, que visa ampliar o legado de Stanley Matthews. Parte significativa dos recursos será destinada à fundação, que continua o trabalho do atleta em apoiar jovens desfavorecidos globalmente, incluindo sua atuação na África do Sul durante o apartheid. Matthews, que também jogou pelo Stoke City e disputou Copas do Mundo no Brasil (1950) e na Suíça (1954), é reconhecido por sua longevidade no futebol, tendo recebido o prêmio aos 41 anos.
A Bola de Ouro de 1956 é um marco histórico, tendo superado lendas como Alfredo Di Stéfano e Raymond Kopa. Com 842 jogos e 90 gols em sua carreira, Matthews deixou um legado que transcende o esporte, agora reforçado pela ação filantrópica de sua família. O leilão simboliza não apenas a valorização de um troféu, mas a perpetuação de um impacto social positivo.
