O papa Francisco, que faleceu na segunda-feira (21.abr.2025) aos 88 anos, será sepultado neste sábado (26.abr) na Basílica Santa Maria Maior, em Roma. Ele é o primeiro pontífice em 356 anos a ser enterrado no local, desde Clemente 9º, em 1669. A basílica já abriga os restos mortais de outros sete papas, incluindo figuras como São Pio 5º e Sisto 5º. Francisco optou por um caixão simples de madeira, rompendo com a tradição de três caixões interligados, e seu túmulo terá apenas a inscrição “Franciscus”, conforme seu desejo.
O velório ocorreu na Basílica de São Pedro, com uma cerimônia presidida pelo cardeal Kevin Farrell, camerlengo da Igreja Católica. O funeral foi realizado na manhã de sábado, precedido por uma missa na Praça de São Pedro. A escolha de Santa Maria Maior como local de sepultamento surpreendeu muitos, já que a maioria dos papas recentes foi enterrada no Vaticano. A basílica, localizada a cerca de 4 km da Basílica de São Pedro, é um marco histórico e religioso em Roma.
Com a morte de Francisco, o processo de eleição de um novo papa deve começar em 15 a 20 dias, liderado pelo cardeal Farrell. Atualmente, 135 cardeais estão aptos a votar, incluindo sete brasileiros. Especialistas citam pelo menos 12 nomes como possíveis sucessores, embora o conclave seja conhecido por suas surpresas. O papado de Francisco foi marcado por transparência e liberalismo nos costumes, deixando um legado significativo para a Igreja Católica.
