A Polícia Militar Ambiental desmantelou uma operação ilegal de extração de palmito juçara no Parque Estadual da Serra do Mar, em Caraguatatuba (SP), na madrugada de sexta-feira (18.abr.2025). Cinco suspeitos foram presos e multados em R$ 7,5 milhões. A ação, iniciada após denúncia anônima, resultou na apreensão de armas, drogas e equipamentos utilizados na atividade criminosa. A espécie Euterpe edulis, alvo da extração, está em risco de extinção e sua colheita é proibida por lei.
Durante a operação, os agentes encontraram um rancho improvisado dentro do parque, onde palmeiras já haviam sido cortadas. Três suspeitos foram detidos no local, enquanto outros dois fugiram, mas acabaram presos posteriormente em uma blitz na Rodovia dos Tamoios. Um menor de idade envolvido no esquema foi liberado após os procedimentos legais. Entre os materiais apreendidos estavam facões, facas, palmito processado, um rifle, munições e maconha.
O palmito juçara é considerado essencial para o equilíbrio da Mata Atlântica, e sua extração ilegal é crime ambiental previsto na Lei 9.605/98. A operação destacou os desafios enfrentados pelas autoridades na preservação de áreas protegidas e no combate a atividades criminosas que ameaçam a biodiversidade.
