Um ônibus transportando alunos e professores da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) se envolveu em um acidente grave na RS-453, em Imigrante, no Vale do Taquari. O veículo, que realizava uma viagem de campo, saiu da pista em uma curva, avançou por um terreno e despencou de um penhasco de 52 metros, capotando várias vezes antes de parar. O acidente resultou em sete mortos e mais de 20 feridos, com vítimas sendo resgatadas em uma operação complexa que durou horas.
Segundo relatos, o motorista, um dos sobreviventes, afirmou ter perdido os freios antes da curva. Testemunhas descreveram o momento do acidente, mencionando que o ônibus acelerou descontroladamente antes de tombar. Os feridos foram encaminhados para três hospitais da região, enquanto familiares e amigos aguardavam informações em frente ao Colégio Politécnico, em Santa Maria. A UFSM decretou luto oficial de três dias e destacou que investigará as causas do ocorrido.
A universidade afirmou que o ônibus fazia parte de uma frota com manutenção regular e que o motorista era terceirizado, com todas as habilitações necessárias. O incidente, que chocou a comunidade acadêmica, levanta questões sobre segurança no transporte de estudantes, enquanto as autoridades trabalham para apurar os detalhes do acidente.
