Um ônibus que transportava 35 pessoas, entre estudantes e professores do curso de Paisagismo da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), caiu em uma ribanceira na manhã desta sexta-feira (4) no município de Imigrante, no Vale do Taquari (RS). O acidente resultou em sete mortes, cujas identidades ainda não foram divulgadas, e deixou vários feridos. O grupo realizava uma visita técnica a um cactário local quando o veículo, que incluía 31 alunos, 3 professores e um motorista terceirizado, saiu da pista.
Equipes de resgate, incluindo Bombeiros, Brigada Militar e voluntários, atuaram no local. Dezoito feridos foram levados para o Hospital Ouro Branco, em Teutônia, sendo que três receberam alta, mas permanecem no local aguardando familiares. Dois pacientes em estado mais grave foram transferidos para o Hospital Bruno Born, em Lajeado, especializado em neurocirurgia. As autoridades aguardam a confirmação oficial das identidades das vítimas pelo Ministério da Saúde.
A UFSM suspendeu atividades acadêmicas e decretou luto oficial de três dias. A Prefeitura de Santa Maria e o governador do Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, manifestaram solidariedade às famílias e à comunidade acadêmica, oferecendo apoio psicológico e logístico. Leite destacou a mobilização do estado para auxiliar no que for necessário, enquanto as investigações sobre as causas do acidente seguem em andamento.
