A McLaren surgiu como forte candidata à vitória no Grande Prêmio do Japão após mostrar desempenho superior nos treinos livres. O britânico Lando Norris foi o mais rápido no terceiro treino, marcando 1min27s965, seguido de perto por seu companheiro de equipe, o australiano Oscar Piastri. Norris já havia liderado o primeiro treino na sexta-feira, enquanto Piastri brilhou no segundo, consolidando a dobradinha da equipe no fim de semana de provas.
Outros pilotos também apresentaram performances sólidas, com George Russell, da Mercedes, em terceiro, à frente de Charles Leclerc, da Ferrari, e do holandês Max Verstappen, da Red Bull. Lewis Hamilton, agora na Ferrari, ficou em sexto, enquanto o tailandês Alexander Albon (Williams) e o francês Pierre Gasly (Alpine) completaram as primeiras posições. O japonês Yuki Tsunoda e o francês Isack Hadjar fecharam o top 10, mostrando a diversidade de equipes na briga por bons resultados.
O brasileiro Gabriel Bortoleto, da Sauber, terminou na 17ª posição, enfrentando desafios para se aproximar dos líderes. Com a sessão concluída, a McLaren se consolida como favorita, mas a disputa promete ser acirrada na classificação e na corrida principal, com equipes como Mercedes, Ferrari e Red Bull buscando reagir.
