O Manchester City terá que lidar com a ausência de Erling Haaland por cinco a sete semanas devido a uma lesão no tornozelo esquerdo, sofrida durante a vitória sobre o Bournemouth pela Copa da Inglaterra. O técnico Pep Guardiola confirmou o prazo de recuperação após avaliação médica, indicando que o atacante norueguês só retornará para as últimas partidas do Campeonato Inglês e uma eventual final da Copa, caso o time avance na competição. Com o City distante do líder Liverpool e lutando por uma vaga na Liga dos Campeões, a lesão de Haaland representa mais um revés em uma temporada marcada por problemas físicos.
Guardiola expressou frustração com o impacto das lesões no desempenho da equipe, citando especialmente a ausência prolongada de Rodri, peça-chave do meio-campo, desde setembro. O espanhol destacou que as constantes baixas, principalmente na defesa, dificultaram a consistência do time ao longo da temporada. “Aconteceu durante toda a temporada e não poderia ser diferente no final”, lamentou, acrescentando que buscará soluções com o elenco disponível.
Na partida contra o Bournemouth, Haaland foi substituído por Omar Marmoush, que marcou o gol da virada e deve assumir a vaga no ataque durante a recuperação do astro norueguês. Guardiola admitiu que não há um substituto com as mesmas características de Haaland, mas afirmou que o time se adaptará. O Manchester City retorna à ação nesta quarta-feira contra o Leicester, buscando recuperar terreno na Premier League, onde ocupa a quinta posição com 48 pontos.
