O padre gaúcho Antônio Hofmeister, conhecido por sua proximidade com o papa Francisco, compartilhou suas memórias afetivas sobre o pontífice, destacando seu bom humor, simplicidade e dedicação ao trabalho. Hofmeister, que atua há mais de cinco anos no Vaticano, relembrou encontros marcantes, como o dia em que Francisco, logo após sua eleição em 2013, surpreendeu a todos ao entrar em um micro-ônibus com os colegas. O padre também ressaltou a empatia do papa, que sempre demonstrava interesse genuíno pelas pessoas ao seu redor.
Apesar da saudade, Hofmeister segue sua rotina no Vaticano, enquanto o apartamento onde Francisco viveu na Casa Santa Marta permanece lacrado, aguardando a chegada dos cardeais para o Conclave. O padre gaúcho, especialista em história romana e cristã, descreveu o papa como uma figura que inspirava compreensão e acolhimento, qualidades que deixam uma profunda falta nos que conviveram com ele.
Enquanto a Igreja Católica se prepara para os próximos passos — incluindo o funeral e a escolha de um novo líder —, histórias como as de Hofmeister ajudam a preservar o legado de Francisco. O texto também menciona a participação de líderes globais, como o presidente Lula, no velório, reforçando o impacto do pontífice além dos muros do Vaticano.
