Samir Mane, o primeiro e único bilionário da Albânia, construiu um império empresarial que abrange varejo, imóveis e bancos, acumulando uma fortuna estimada em US$ 1,4 bilhão. Sua trajetória começou em 1991, quando fugiu do regime comunista albanês e se estabeleceu como refugiado na Áustria. Lá, identificou uma oportunidade no comércio de eletrônicos, fundando a Alba-Trade e, posteriormente, a rede Neptun, que se expandiu pelos Bálcãs. Hoje, seu conglomerado, o Balfin Group, opera em 10 países e registrou receita de US$ 880 milhões em 2024, impulsionado por shoppings como o Tirana East Gate e investimentos em turismo de luxo.
Mane enfrentou ceticismo ao introduzir conceitos ocidentais como shoppings e supermercados na Albânia pós-comunista, onde a economia ainda era informal. Sua persistência rendeu frutos: o primeiro shopping do país, inaugurado em 2005, atraiu milhares de pessoas e provou o potencial do mercado albanês. Além disso, ele diversificou seus negócios, adquirindo bancos e desenvolvendo projetos imobiliários de alto padrão, como o Green Coast, um complexo turístico no Adriático. Sua estratégia foi inspirada em ícones como Jack Welch e Sam Walton, combinando visão de mercado e adaptação local.
Apesar do sucesso, Mane enfrenta desafios, incluindo escrutínio político e competição de investidores estrangeiros, como o bilionário de Dubai Mohamed Alabbar e Jared Kushner, que também apostam no turismo albanês. Ele, no entanto, mantém otimismo, enxergando o crescimento do país como uma oportunidade para seus negócios. “Varejo, imóveis e turismo. Esse é o nosso futuro”, afirma. Sua história reflete não apenas uma ascensão pessoal, mas também a transformação econômica da Albânia nas últimas décadas.
