O braço armado de um grupo em Gaza informou que o destino do soldado american-israelense Edan Alexander, de 21 anos, é desconhecido após o guarda que o mantinha refém ser encontrado morto. O grupo já havia declarado na terça-feira (15) que perdeu contato com os responsáveis pela custódia do refém após um bombardeio na região. Alexander é o único refém de nacionalidade americana ainda em poder do grupo, que havia sinalizado, há um mês, disposição para liberá-lo junto com os corpos de outros quatro reféns.
Um representante do grupo afirmou que está disposto a libertar todos os reféns israelenses em troca do fim da guerra, da retirada das tropas de Gaza e da entrada de ajuda humanitária. Negociações mediadas por Egito e Catar estão em andamento, com uma nova proposta envolvendo a libertação de dez reféns vivos e garantias dos EUA para um cessar-fogo prolongado. No entanto, o grupo acusa Israel de não cumprir compromissos anteriores e insiste que o desarmamento não está em discussão.
A primeira fase do acordo, entre janeiro e março, resultou na libertação de 33 reféns, incluindo oito que já estavam mortos, em troca de cerca de 1.800 prisioneiros palestinos. Desde o colapso das negociações, os combates foram retomados, com Israel expandindo sua área de controle em Gaza em mais de 50%. Enquanto isso, familiares e apoiadores continuam a pressionar pela libertação dos reféns restantes.
