O ex-presidente foi atendido em um hospital na cidade de Santa Cruz, no Rio Grande do Norte, devido a dores na região onde foi submetido a uma cirurgia anterior, relacionada a um atentado sofrido em 2018. A cidade não estava em sua agenda oficial, e ele foi transferido de helicóptero para Natal em caráter emergencial. Desde o incidente, que resultou em perfuração intestinal, o ex-presidente passou por pelo menos oito procedimentos cirúrgicos.
Na sexta-feira (11), ele havia desembarcado no estado para participar da inauguração do Rota 22, projeto de oposição voltado a ampliar sua atuação no Nordeste. Entre os temas discutidos estava a anistia para envolvidos nos eventos de 8 de janeiro. Originalmente, sua agenda incluía visitas a outras cidades, como Acari, Oiticica e Pau dos Ferros.
A internação surpreendeu devido à falta de previsão na programação oficial. O ex-presidente já havia sido hospitalizado outras vezes nos últimos anos em decorrência das sequelas do atentado. O caso reacende discussões sobre seu estado de saúde e a continuidade de suas atividades políticas.
