A cidade gaúcha de Encantado, com apenas 22 mil habitantes, agora abriga a maior estátua de Cristo do Brasil. O Cristo Protetor, com 37,5 metros de altura (43,5 metros incluindo o pedestal), supera monumentos famosos como o Cristo Redentor do Rio de Janeiro. Inaugurado em 2022, o complexo religioso já recebeu mais de 300 mil visitantes de 60 países, impulsionando o turismo na região do Vale do Taquari.
O complexo, inaugurado oficialmente neste domingo (6), inclui uma capela em homenagem ao Santo Scalabrini, mirante panorâmico, espaços de reflexão e praça de alimentação. Financiado por doações de empresários locais, o projeto também conta com atrações como a Fonte dos Apóstolos e o Caminho dos Salmos, integrando espiritualidade e turismo. A manutenção do local ficará a cargo da Associação Amigos de Cristo, que destinará eventuais excedentes a causas sociais.
Além do simbolismo religioso, a obra transformou a economia local, impulsionando a abertura de hotéis, restaurantes e lojas. O monumento consolida o Rio Grande do Sul como um destino de turismo religioso no país, atraindo visitantes e gerando renda para a região. A estátua, que levou três anos para ser construída, já se tornou um marco nacional, destacando Encantado no mapa turístico brasileiro.
