Após a derrota na estreia da Copa Sul-Americana para o Huracán, o Corinthians viajou à Colômbia para enfrentar o América de Cali com um time misto, formado principalmente por reservas. A escalação alternativa reflete a prioridade do técnico Ramón Díaz pelo Campeonato Brasileiro, especialmente após o susto do rebaixamento na temporada passada. Com desfalques no elenco, como Yuri Alberto e Memphis Depay, e um clássico contra o Palmeiras no fim de semana, a equipe optou por preservar titulares.
A estratégia de usar equipes alternativas na fase inicial da Sul-Americana não é nova: nos últimos dois anos, o Corinthians foi eliminado apenas nas semifinais, enquanto focava no Brasileirão e na Copa do Brasil. Emiliano Díaz, auxiliar técnico, reforçou a importância de evitar riscos no nacional, citando o trauma do quase rebaixamento em 2024. A derrota para o Huracán já deixou o time em terceiro no grupo, e uma nova queda pode complicar a classificação.
Além do aspecto esportivo, a eliminação precoce da Libertadores impactou o orçamento do clube, que esperava arrecadar R$ 27,6 milhões chegando às oitavas. Agora, para compensar parte da perda, o Corinthians depende de uma campanha profunda na Sul-Americana — mas sem abrir mão do foco principal: a consistência no Brasileirão.
