O velório do líder religioso, que faleceu aos 88 anos na última segunda-feira, foi encerrado nesta sexta-feira (25/4) com o fechamento do caixão às 20h (15h em Brasília). Durante três dias, fiéis aguardaram em filas que duraram em média cinco horas para se despedir do pontífice, que estava vestido com uma casula vermelha e mitra branca, segurando um rosário. O caixão, feito de madeira e zinco, permaneceu aberto até o final do período de homenagens.
O funeral será realizado no sábado (26/4) na Praça de São Pedro, com uma missa que dará início a nove dias de luto e orações. Após a cerimônia, o corpo será transferido para a Basílica Santa Maria Maior, onde ocorrerá o sepultamento. A escolha do local, diferente da tradição de enterrar os líderes religiosos na Basílica de São Pedro, reflete a ligação pessoal do pontífice com a igreja, onde costumava orar durante seu ministério.
Os ritos fúnebres incluirão a leitura de um texto sobre suas ações mais significativas, a colocação de moedas e medalhas cunhadas durante seu pontificado no caixão, além de um véu de seda branco sobre seu rosto. O caixão será selado com os símbolos de seu ministério e os selos das autoridades religiosas antes do sepultamento. A cerimônia marca o encerramento de uma era e homenageia sua trajetória à frente da instituição religiosa.
