O velório do papa Francisco, que começou na quarta-feira (24) na Basílica de São Pedro, já recebeu mais de 128.000 fiéis até a manhã de sexta-feira (25). Milhares de pessoas aguardaram horas na fila para se despedir do primeiro pontífice latino-americano, que faleceu aos 88 anos. A capela-ardente permanecerá aberta até a noite, quando o caixão será fechado para dar início às cerimônias fúnebres no sábado (26), com a presença de líderes mundiais, incluindo presidentes e monarcas de quase 130 delegações.
O funeral será realizado na Praça de São Pedro, seguido pelo enterro na Basílica de Santa Maria Maior, o primeiro de um papa fora do Vaticano desde 1903. O túmulo, simples e marcado apenas com a palavra “Franciscus”, ficará próximo ao altar de São Francisco e será aberto ao público no domingo. As autoridades italianas reforçaram a segurança com zonas de exclusão aérea e unidades antidrone para garantir a tranquilidade do evento.
O pontificado reformista de Francisco, centrado na pobreza e na simplicidade, deixou um legado marcante na Igreja Católica. Cardeais já mencionam a sensação de “orfandade” entre os fiéis, enquanto aguardam o conclave para eleger o sucessor, que deve ocorrer nos próximos 15 a 20 dias. Os nove dias de luto tradicional no Vaticano começam no sábado, encerrando um ciclo de homenagens ao líder religioso.
