A atriz, diretora e professora Maria Helena Lopes, fundadora do Grupo Tear e referência no teatro de criação no Sul do Brasil, faleceu na quinta-feira (24), em Porto Alegre, aos 90 anos. Nascida em Pelotas, ela iniciou sua carreira na dança, mas destacou-se no teatro a partir dos anos 1960, tornando-se uma das primeiras diretoras profissionais da capital gaúcha. Seu coletivo, criado na década de 1980, produziu espetáculos aclamados como *Reis Vagabundos* e *O Império da Cobiça*, consolidando-se como peça fundamental na cena cultural regional.
Maria Helena também deixou marcas como educadora, lecionando no Departamento de Arte Dramática da UFRGS entre 1967 e 1994, onde formou gerações de artistas. Após estudar na renomada escola Lecoq, em Paris, incorporou técnicas inovadoras ao teatro brasileiro. Sua influência estendeu-se até o Rio de Janeiro, onde dirigiu o espetáculo *Impressões Transitórias* em 1995.
O velório ocorrerá neste sábado (26), no Cemitério Jardim da Paz, em Porto Alegre. Instituições como o Ministério da Cultura e a Funarte manifestaram pesar pela perda, enquanto a UFRGS destacou sua contribuição como mestra e pioneira. Seu legado permanece vivo através dos artistas que formou e das obras que criou.
