Produtores de queijo artesanal no Espírito Santo estão participando de um estudo para comprovar a segurança do uso de leite cru na produção, após novas regras do Ministério da Agricultura exigirem a pasteurização do leite. A medida, se mantida, poderia descaracterizar a produção tradicional, afetando especialmente a cidade de João Neiva, conhecida por seus queijos premiados. Técnicos da Secretaria de Agricultura do estado (Seag) coletam dados para embasar uma possível legislação que reconheça e regulamente o produto, garantindo sua segurança sem abandonar as técnicas centenárias.
A pesquisa visa não apenas preservar a tradição, mas também fortalecer o mercado local, já que muitas queijarias fazem parte de rotas turísticas e agroindústrias familiares. Produtores argumentam que o leite cru é essencial para o sabor único dos queijos, atraindo turistas e consumidores fiéis. Enquanto isso, o estudo analisa todas as etapas de produção, desde a coalhagem até a fermentação, para assegurar que o processo atenda aos padrões sanitários.
João Neiva, oficialmente reconhecida como destino gastronômico em 2023, abriga diversas queijarias premiadas, que representam 40% das agroindústrias familiares no estado. A regulamentação pode abrir portas para a expansão nacional do produto, desde que comprovada sua segurança. Enquanto aguardam os resultados, os produtores mantêm a esperança de continuar a tradição que sustenta suas famílias há décadas.
