O técnico Estevam Soares, absolvido pelo Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD) de envolvimento em manipulação de jogos, recorreu à multa de R$ 20 mil imposta a ele após julgamento ocorrido no Rio de Janeiro. Soares, que teve sua inocência confirmada quanto à manipulação de resultados, foi acusado de omitir informações sobre um esquema de apostas envolvendo jogadores do Patrocinense-MG, durante uma partida contra a Internacional, no ano passado. Para seu advogado, a multa é uma punição inadequada, considerando que Soares não cometeu nenhuma infração.
Apesar de o STJD não ter encontrado provas contra o técnico, as investigações da Polícia Federal e a análise de registros telefônicos sugeriram que ele teria conhecimento do esquema e não teria feito a denúncia. No entanto, a decisão do tribunal destacou a ausência de evidências contra Soares e o afastamento de sua participação em práticas ilícitas. O advogado do técnico reforçou que, apesar de investigações minuciosas, nenhuma prova concreta foi encontrada que o ligasse à manipulação de resultados.
O caso envolveu outras pessoas que, de fato, foram punidas por participação no esquema. Dirigentes e atletas foram multados e suspensos, com punições severas para aqueles envolvidos na manipulação de jogos. A partida em questão foi investigada por meio de relatórios de empresas especializadas em integridade esportiva, que alertaram sobre a possibilidade de manipulação com o objetivo de obter ganhos ilegais. A Polícia Federal também acompanhou as investigações, que resultaram em punições para outros envolvidos no escândalo.
