Após dois meses de um incidente que causou destroços sobre as Ilhas Turcas e Caicos, a SpaceX realizou mais um teste com o foguete Starship, que acabou perdendo contato minutos após o lançamento. O foguete, com 123 metros de altura, foi lançado no Texas e deveria realizar um voo controlado até o Oceano Índico. No entanto, a espaçonave entrou em uma espiral descontrolada e foi destruída antes de alcançar a missão planejada, que incluía a liberação de satélites simulados. Imagens dos destroços em chamas foram vistas sobre a Flórida, mas ainda não foi confirmado se o sistema de autodestruição foi ativado.
Durante o voo, o foguete atingiu uma altitude de 150 km antes de perder o controle. A SpaceX confirmou que a falha ocorreu durante o disparo dos motores de ascensão, resultando em uma “desmontagem rápida e não programada” da espaçonave. A empresa afirmou que tomou medidas de segurança pré-planejadas, em coordenação com as autoridades competentes. A missão deveria ter durado uma hora, mas terminou minutos após o lançamento, frustrando os planos de testagem, que incluíam a liberação de satélites de teste semelhantes aos da constelação Starlink.
Esse é o segundo fracasso consecutivo em voos de testes do Starship, após um incidente similar em que a espaçonave explodiu sobre o Atlântico. A SpaceX fez modificações no sistema do Starship após o acidente anterior e obteve a autorização da Administração Federal de Aviação para novos lançamentos. A empresa está construindo uma nova instalação para o Starship em Cabo Canaveral, e o foguete segue sendo considerado um componente crucial para missões futuras, incluindo o transporte de astronautas para a Lua e, eventualmente, para Marte.
