Uma equipe de cientistas da NASA fez uma descoberta intrigante em Marte: uma rocha coberta por centenas de esferas cinza-escuras, algumas alongadas ou com bordas angulares, lembrando o formato de jabuticabas. O rover Perseverance, que explora o planeta desde 2021, identificou a formação na área de Broom Point, na cratera Jezero. As esferas, algumas com pequenos furos, estão sendo analisadas para determinar sua origem, que pode estar relacionada a processos vulcânicos, impacto de meteoritos ou interação com água subterrânea.
Esta não é a primeira vez que estruturas semelhantes são encontradas no planeta vermelho. Em 2004, o rover Opportunity detectou os chamados “mirtilos marcianos”, e o Curiosity também observou esférulas na cratera Gale. O Perseverance já havia identificado texturas parecidas com pipocas em outras regiões. Em casos anteriores, essas formações foram interpretadas como concreções resultantes da ação da água, mas outras hipóteses, como resfriamento de lava ou condensação de rocha vaporizada, também são consideradas.
A rocha, batizada de Baía de St. Paul, é classificada como “flutuante”, ou seja, não está em seu local original. Os cientistas agora investigam se ela está associada a camadas escuras observadas em imagens orbitais. Compreender o contexto geológico dessa formação é crucial para desvendar a história da cratera Jezero e a evolução de Marte. A descoberta reforça a complexidade do ambiente marciano e a importância de missões como a do Perseverance.
