Prince Frederik de Luxemburgo, filho mais novo do príncipe Robert e da princesa Julie de Nassau, faleceu em Paris, aos 22 anos, no dia 1º de março, um dia após o Dia das Doenças Raras, devido a uma doença genética rara conhecida como POLG. Frederik lutou contra essa condição de forma corajosa até o fim, sendo lembrado por sua determinação e por ser um defensor incansável das causas relacionadas à sua doença. Ele fundou a POLG Foundation em 2022, onde atuou como diretor criativo e foi uma figura chave na promoção da conscientização sobre a doença e no financiamento de pesquisas.
A doença POLG é um distúrbio mitocondrial causado por mutações no gene POLG, que afeta a capacidade das células de reparar seu material genético e realizar a replicação do DNA. Os sintomas são amplos e debilitantes, afetando órgãos como o cérebro, nervos, músculos e fígado, e a expectativa de vida pode variar de três meses a 12 anos após o início dos sintomas. Apesar de ser uma das doenças mitocondriais hereditárias mais comuns, seu diagnóstico é difícil devido à variedade de sintomas e à falta de conscientização pública. Frederik foi diagnosticado com a doença aos 14 anos.
Durante seu tempo à frente da POLG Foundation, Frederik foi fundamental para o avanço da pesquisa sobre a doença, incluindo a doação de seu próprio DNA para gerar células-tronco pluripotentes que ajudaram em novos estudos. A fundação também financiou projetos de pesquisa e iniciou o primeiro estudo internacional sobre a progressão da doença POLG. A morte de Frederik, que ocorreu apenas um dia após ele perguntar ao pai se estava orgulhoso dele, deixa um legado significativo no campo da pesquisa genética e na luta contra doenças mitocondriais.
