Neymar fez seu retorno ao futebol brasileiro após 12 anos, voltando ao Santos, clube que o revelou, com o objetivo de recuperar sua forma física e sua alegria no campo. Após uma passagem no Al-Hilal, na Arábia Saudita, que durou dois anos, o craque teve uma temporada marcada por lesões que o afastaram das partidas. Em sua curta estadia no time árabe, Neymar disputou apenas seis jogos e marcou um gol, enquanto sua relação com o treinador Jorge Jesus se deteriorou, agravada pela falta de confiança do técnico.
Thiago Silva, zagueiro e capitão do Fluminense, compartilhou em entrevista que conversou com Neymar antes de seu retorno ao Brasil. Segundo Thiago, o jogador não estava mais feliz com o futebol e sentia-se frustrado por não ter espaço no Al-Hilal, especialmente com a postura de Jorge Jesus. Ele relatou que orientou Neymar a buscar sua felicidade e que o craque mencionou estar pensando em voltar ao Brasil para retomar sua alegria, já antecipando a mudança para o Santos.
Por outro lado, Jorge Jesus lamentou a saída de Neymar do Al-Hilal e reconheceu que a passagem do jogador pelo clube não foi como esperado devido às lesões. O treinador destacou o talento de Neymar, mas também admitiu que a ausência de jogos e a relação conturbada afetaram a dinâmica. Apesar das dificuldades, Jesus expressou que sente a falta do craque e acredita que o Al-Hilal seria o lugar certo para ele, o que evidenciou a complexidade da relação entre o atleta e o clube árabe.
