A NASA atingiu um importante marco na exploração espacial ao capturar sinais de navegação por satélite (GNSS) diretamente da superfície lunar. Esse feito foi realizado em parceria com a Firefly Aerospace e a Agência Espacial Italiana, e representa um avanço significativo para o programa Artemis, que visa o retorno de humanos à Lua, e para futuras missões a Marte. O experimento, denominado LuGRE, foi levado à Lua pela sonda Blue Ghost, da Firefly Aerospace, e teve sucesso no seu pouso em 2 de março, permitindo a ativação do receptor GNSS.
Além de demonstrar a viabilidade de capturar sinais GNSS na Lua, o LuGRE também superou um recorde importante ao ser o primeiro receptor a adquirir sinais GNSS a partir da maior altitude já registrada sobre a Terra, entre janeiro e fevereiro deste ano. Essa conquista demonstrou que, apesar da distância de mais de 362.000 quilômetros entre a Terra e a Lua, sinais como os do GPS e Galileo podem ser recebidos com sucesso no satélite natural da Terra, abrindo portas para uma navegação espacial mais autônoma e precisa.
O sucesso do experimento pode transformar a maneira como as futuras missões de exploração lunar e interplanetária serão conduzidas. A capacidade de usar sinais GNSS na Lua trará mais segurança e eficiência para os astronautas, reduzindo a dependência de sistemas de rastreamento terrestre. A conquista também tem um impacto direto no programa Artemis, oferecendo maior precisão na navegação durante as missões espaciais, e estabelece as bases para o desenvolvimento de futuras colônias lunares e missões a Marte.
