A Copa do Mundo de 2026 teve seu início nas eliminatórias europeias com a Inglaterra conquistando uma vitória tranquila de 2 a 0 sobre a Albânia em Wembley. O time comandado por Thomas Tuchel contou com um gol de Skelly, estreante, e outro de Harry Kane. A Inglaterra, em busca de sua oitava classificação consecutiva para o torneio, lidera o Grupo K, enquanto a Albânia e a Sérvia brigam pela segunda vaga, que ainda dará direito a uma repescagem.
No jogo, a seleção inglesa se impôs desde o começo, dominando a posse de bola e criando boas oportunidades, apesar da sólida defesa albanesa. A assistência de Bellingham para Skelly foi decisiva, com o jogador do Real Madrid quebrando a defesa rival aos 19 minutos. A Albânia, dirigida por Sylvinho, teve dificuldades em reagir e não conseguiu ameaçar o gol de Pickford, enquanto a Inglaterra quase ampliou antes do intervalo com um cabeceio de Burn no travessão.
No segundo tempo, a Albânia tentou se arriscar mais, mas a Inglaterra não desperdiçou as chances e consolidou a vitória com um gol de Kane, que chegou a 70 gols pela seleção. Em outros jogos do Grupo K, a Letônia venceu Andorra por 1 a 0, enquanto no Grupo G, a Polônia derrotou a Lituânia e a Finlândia venceu Malta por 1 a 0. O Grupo H também teve surpresas, com o Chipre vencendo San Marino e a Romênia sendo derrotada pela Bósnia Herzegovina.
