O Departamento de Defesa dos Estados Unidos está removendo dezenas de milhares de imagens que promovem esforços de diversidade, equidade e inclusão (DEI), como parte de uma iniciativa para cumprir uma ordem executiva que proíbe esses programas no governo federal. A base de dados obtida pela Associated Press mostra mais de 26.000 fotos de diversas unidades militares marcadas para exclusão, com um total possível de até 100.000 postagens e imagens, incluindo conteúdos em mídias sociais. A maior parte da remoção afeta imagens relacionadas a mulheres e minorias, além de marcos históricos no Exército, como a Menina dos Aviadores Tuskegee e as primeiras mulheres a completarem o treinamento de infantaria dos Marines.
Apesar da grande quantidade de imagens removidas, algumas ainda permanecem online, como fotos de mulheres militares históricas e figuras emblemáticas, como o Pfc. Harold Gonsalves, medalhista de honra da Segunda Guerra Mundial. A exclusão de certos conteúdos também gerou confusão, já que algumas fotos foram marcadas apenas por incluir palavras como “gay”, mesmo que o contexto fosse histórico ou referencial, como a do avião Enola Gay, que lançou a bomba atômica em Hiroshima. Além disso, imagens de engenheiros do Exército com o sobrenome “Gay” também foram alvo de remoção.
O processo de remoção de conteúdo está sendo conduzido pelas forças armadas, com apoio limitado de funcionários civis devido à escassez de recursos humanos. As fotos e postagens estão sendo retiradas de websites e plataformas, e alguns conteúdos removidos estão sendo arquivados para atender às exigências legais de preservação. No entanto, a decisão sobre se essas imagens podem ser restauradas no futuro ainda está em aberto, especialmente quando se tratam de registros históricos.
