O consumo crescente de alimentos processados, como papinhas, sucos prontos e snacks, tem se mostrado uma opção aparentemente prática e saudável para pais com pouco tempo. No entanto, esses produtos, muitas vezes excessivamente adoçados e de consistência pastosa, estão afetando negativamente o desenvolvimento alimentar das crianças. Uma das consequências mais preocupantes é o aumento no número de crianças com cáries dentárias e dificuldades em aceitar alimentos com texturas mais variadas, como frutas frescas e pratos cozidos.
A gerente de uma creche observou que, ao longo dos últimos anos, crianças pequenas, especialmente aquelas com três anos, estão se tornando cada vez mais exigentes e rejeitando refeições mais equilibradas e diversificadas. Embora a seletividade alimentar seja um comportamento comum entre crianças dessa faixa etária, a diferença percebida nos últimos tempos é a forte dependência de alimentos industrializados. Muitas dessas crianças consomem apenas leite de seguimento e produtos alimentícios prontos, como snacks e purês, prejudicando sua alimentação e desenvolvimento.
Além do impacto na alimentação, essa dieta tem levado a um aumento significativo de problemas dentários e atrasos na fala. A falta de habilidades necessárias para mastigar, decorrente de uma alimentação baseada em alimentos pastosos, pode interferir no desenvolvimento da fala, uma vez que os movimentos da boca necessários para comer são os mesmos para articular palavras. Esse cenário destaca a importância de uma alimentação mais natural e diversificada para o desenvolvimento adequado das crianças, especialmente nos primeiros anos de vida.
