Na quinta-feira (6), 15 pessoas ficaram feridas após a queda de bombas lançadas por caças KF-16, que atingiram um distrito civil em Pocheon, na Coreia do Sul, durante exercícios militares. O incidente causou danos a casas e a uma igreja local. A Força Aérea sul-coreana e os bombeiros confirmaram os ferimentos, sendo que duas vítimas apresentaram condições graves. O acidente ocorreu fora do campo de tiro, durante um exercício de fogo programado. A Força Aérea expressou pesar pelos danos e desejou rápida recuperação aos feridos.
A área afetada fica a aproximadamente 40 quilômetros de Seul, perto da fronteira com a Coreia do Norte, e os moradores locais têm protestado contra os riscos e perturbações causados pelos campos de treinamento próximos. Após o incidente, os residentes foram evacuados enquanto as autoridades verificavam a presença de bombas não detonadas. O ministério da Defesa sul-coreano informou que o exercício estava relacionado aos treinamentos conjuntos com os Estados Unidos, os quais fazem parte dos exercícios militares anuais programados para ocorrer na próxima semana.
O incidente ocorre em um momento de intensificação dos exercícios militares, que buscam fortalecer a aliança entre a Coreia do Sul e os Estados Unidos em face das crescentes ameaças da Coreia do Norte. O exercício “Freedom Shield”, que ocorrerá entre os dias 10 e 20 de março, incluirá cerca de 70 sessões combinadas de treinamento de campo, focando em lições aprendidas com conflitos armados recentes e no fortalecimento da parceria entre a Coreia do Norte e a Rússia.
