O carnaval em Minas Gerais tem ganhado cada vez mais popularidade, e a expectativa para 2025 é de um crescimento de 10% no número de foliões. Em Belo Horizonte, a prefeitura estima a participação de 6 milhões de pessoas. Esse cenário impulsionou negócios como a Xeque Mate Bebidas, criada por dois universitários da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). A marca, que se destacou com sua mistura de rum, mate, guaraná e limão, aproveitou o carnaval para expandir sua presença nacional e aumentar a produção. Para este ano, a empresa distribuiu 6 milhões de latas, um aumento de 1 milhão em relação a 2024 e seis vezes mais do que em 2023, quando a bebida começou a conquistar novos mercados fora de Minas, principalmente São Paulo.
Além de ampliar sua distribuição, a Xeque Mate Bebidas investiu no patrocínio de blocos de carnaval pelo segundo ano consecutivo, selecionando cinco entre mais de 100 inscritos em seu edital. Cada bloco recebeu R$ 15 mil, além de suporte de marketing. A empresa também diversificou sua atuação ao lançar uma coleção de moda em parceria com a Baw Clothing, parte da holding Azzas 2154, reforçando sua identidade junto ao público jovem. A ascensão da marca ocorre em um mercado aquecido: segundo a consultoria Nielsen, a categoria de bebidas prontas para beber deve movimentar US$ 85 bilhões globalmente até 2030. Apesar do crescimento e do assédio de grandes empresas do setor, os sócios afirmam que não têm intenção de vender o negócio e planejam expandir a marca de forma independente.
A Xeque Mate já vende cerca de 3 milhões de latas por mês e projeta encerrar 2025 com 40 milhões de unidades comercializadas, um avanço significativo frente às 25 milhões esperadas para 2024. Para sustentar esse crescimento, a empresa investiu na ampliação de sua fábrica em Belo Horizonte e avalia a abertura de uma nova unidade no futuro. Além disso, está em fase final de testes para lançar uma nova bebida ainda este ano, com forte indício de que será uma versão sem álcool do Xeque Mate, seguindo uma tendência crescente no setor. Apesar do aumento da concorrência, a marca vê com bons olhos o crescimento do segmento e acredita ter contribuído para a popularização das bebidas prontas para beber no Brasil.
