O Bezos Earth Fund, instituição ligada ao bilionário Jeff Bezos, está investindo US$ 9,4 milhões no desenvolvimento de uma vacina para reduzir as emissões de metano provenientes do arroto e do pum dos bovinos. O projeto está sendo conduzido por pesquisadores do The Pirbright Institute, do Royal Veterinary College e do AgResearch, de Nova Zelândia. O metano é um gás de efeito estufa significativo, e a pesquisa visa criar uma solução eficaz para diminuir as emissões associadas à pecuária, um dos principais contribuintes para o aquecimento global.
Atualmente, algumas fazendas já adotam aditivos para reduzir a quantidade de bactérias responsáveis pela produção de metano nos estômagos dos bois. No entanto, esses aditivos apresentam limitações, como eficácia variável e a necessidade de administração contínua, o que pode ser desafiador em sistemas de pasto aberto. A vacina, que induz a produção de anticorpos para combater essas bactérias, seria uma alternativa mais prática, com o benefício adicional de se beneficiar de uma infraestrutura de vacinação já estabelecida.
O impacto potencial da redução das emissões de metano é significativo: segundo especialistas, uma diminuição de 45% nas emissões até 2030 poderia ajudar a resfriar a atmosfera em cerca de 0,3°C até 2040. O estudo, iniciado em julho de 2024, está previsto para durar três anos e pode representar uma contribuição importante para as estratégias globais de mitigação do aquecimento global, especialmente considerando a relevância da pecuária no Brasil, onde 75% das emissões de metano vêm do arroto e do pum dos bois.
