O Manchester City entrou em campo com um plano centrado em seu atacante norueguês, mas o confronto contra o Real Madrid se revelou um desafio difícil de superar. Durante a maior parte do primeiro tempo, a equipe de Guardiola lutou para manter sua forma, enfrentando um sistema defensivo vulnerável e improvável, que teve de ser ajustado ao longo do jogo. Apesar dos esforços, o time de Manchester não conseguiu manter a consistência necessária para se manter competitivo.
Aos 60 minutos, o Real Madrid abriu o placar, e a partir daí a situação do City piorou. Vários jogadores-chave da defesa do City já haviam se machucado ou saído de campo, deixando a equipe ainda mais exposta. A presença de Vinícius Júnior no ataque adversário foi particularmente decisiva, com o jogador dominando o campo e criando dificuldades para o jovem defensor Rico Lewis, que não conseguiu lidar com a pressão.
Com o gol de Jude Bellingham, que selou a vitória do Real Madrid por 3 a 2, as chances do City de avançar na competição se reduziram consideravelmente. O time inglês viu suas esperanças de alcançar a fase pós-playoff murcharem rapidamente, enfrentando um adversário que, com a aura de Ancelotti, conseguiu controlar as ações de maneira decisiva.
