Em um estudo inovador realizado no St. Jude Children’s Research Hospital, em Memphis, Tennessee, cientistas investigam o impacto das células senescentes no envelhecimento precoce de sobreviventes de câncer infantil. Embora esse grupo pareça incomum para a pesquisa sobre envelhecimento, eles são considerados uma população interessante devido ao envelhecimento acelerado causado pelos tratamentos quimioterápicos e radioterápicos que receberam durante a infância.
As terapias modernas para o câncer infantil têm se mostrado eficazes na cura, mas muitas vezes provocam danos ao corpo, que só se tornam evidentes anos mais tarde, quando os sobreviventes atingem a meia-idade. Esses efeitos colaterais incluem o envelhecimento precoce e o desenvolvimento de doenças crônicas típicas da velhice, que ocorrem de maneira mais acelerada nesses indivíduos.
Diante desse cenário, os cientistas estão focados em entender o papel das células senescentes, aquelas que deixam de se dividir e se acumulam no organismo, contribuindo para o processo de envelhecimento. O tratamento dessas células pode ser a chave para amenizar os efeitos do envelhecimento prematuro e melhorar a qualidade de vida dos sobreviventes de câncer infantil, representando um avanço significativo no campo das doenças crônicas relacionadas à idade.
