A derrota do Manchester City para o Real Madrid nos primeiros jogos dos playoffs da Liga dos Campeões representou mais um desafio para Pep Guardiola, em um ano marcado pela instabilidade da equipe. Após a virada de 3 a 2 nos acréscimos, o técnico admitiu a falta de explicações para o revés e ressaltou que o time tem apresentado dificuldades para manter a estabilidade ao longo das partidas. A situação se repete em diversas ocasiões, e Guardiola reconhece que não tem encontrado soluções para os problemas enfrentados pela equipe.
Na partida, o Manchester City, jogando em casa, chegou a estar à frente do marcador por duas vezes, mas permitiu o empate aos 40 minutos do segundo tempo e, em seguida, a virada do Real Madrid. Bellingham foi o responsável pelo gol da vitória. Apesar disso, Guardiola fez questão de destacar a boa fase do time espanhol, reconhecendo o momento difícil que vive o City. Ele também afirmou que, mesmo com a qualidade de seus jogadores, o time não tem conseguido lidar com as adversidades nas partidas decisivas.
Além da eliminação iminente da Liga dos Campeões, o Manchester City atravessa uma fase complicada no Campeonato Inglês, ocupando a quinta posição com 41 pontos, longe da liderança, que pertence ao Liverpool com 56 pontos. A situação exige uma reação urgente do time, que precisa de uma vitória por dois gols de diferença no segundo jogo contra o Real Madrid para avançar às oitavas de final da competição europeia.
