O presidente do Panamá, José Raul Mulino, reafirmou a soberania do país sobre o Canal do Panamá após uma reunião com o senador dos EUA, Marco Rubio, no domingo (2). Mulino deixou claro que a operação do canal continuará sob controle panamenho, desconsiderando qualquer debate sobre a questão. A reunião foi descrita como cordial, com Mulino mencionando que não houve um clima de tensão, apesar das ameaças de retomada do canal feitas anteriormente por autoridades americanas.
Em relação ao acordo com a China sobre a Rota da Seda, Mulino indicou que o tratado pode ser encerrado antes do previsto e que não será renovado. O presidente também mencionou a necessidade de um diálogo direto com o presidente dos EUA, Donald Trump, sobre a questão. Por sua vez, o Departamento de Estado americano destacou que a influência chinesa sobre o canal representa uma ameaça à segurança e aos direitos dos EUA, sendo uma possível violação de tratados anteriores.
A imigração ilegal também foi abordada na reunião, com o presidente panamenho comentando que a situação atual no Panamá está mais controlada, mas que pode haver um aumento no fluxo de imigrantes. Mulino sugeriu a possibilidade de expandir o acordo de imigração com os EUA para repatriar cidadãos de outros países, como Venezuela, Colômbia e Equador, embora tenha enfatizado que os custos dessa expansão deveriam ser arcados por Washington.
