O Palmeiras chega à penúltima rodada do Campeonato Paulista em uma situação delicada, com a necessidade de vencer o Botafogo de Ribeirão Preto em casa para seguir com chances de classificação. Com apenas 17 pontos, o time de Abel Ferreira ocupa a terceira posição no Grupo D e corre o risco de ser eliminado precocemente, algo que não ocorre desde 2010. A partida ocorrerá nesta quinta-feira, às 19h30, no Allianz Parque, com ingressos vendidos em número limitado, que não devem preencher completamente as arquibancadas.
Além da pressão para conquistar os três pontos, o time enfrenta desfalques importantes, como o meia Maurício, que precisará passar por cirurgia após lesão no ombro, e o capitão Gustavo Gómez, em recuperação de uma lesão muscular. No entanto, a boa notícia é o retorno do jovem Estêvão, que se recuperou de amidalite e se apresenta como a principal esperança de gols. O Palmeiras se mantém invicto há 10 jogos contra o Botafogo, com 8 vitórias e 2 empates, sendo a última derrota em 2014.
O técnico Abel Ferreira criticou a fórmula do Estadual, apontando-a como um dos fatores para o desempenho abaixo do esperado do time na competição. A vitória contra o Botafogo é fundamental para evitar que o Palmeiras dispute a última rodada sem perspectivas de classificação. Caso não vença, o time ficará fora da briga pelo mata-mata e terminará sua participação no torneio sem ambições.
