Em fevereiro de 2021, durante uma reunião online do Diálogo Empresarial Europa-China, importantes executivos de grandes multinacionais europeias participaram de um encontro mediado por Peter Mandelson, líder do Partido Trabalhista Britânico, e Li Keqiang, então primeiro-ministro da China. O evento teve como tema central as relações empresariais e diplomáticas entre os continentes. A reunião ocorre em um momento crítico, com a pandemia de Covid-19 ainda em andamento, e o conteúdo das discussões foi posteriormente revelado por meio de um vazamento de minutos.
Nos documentos vazados, destacam-se comentários elogiosos de Mandelson em relação à liderança chinesa, especialmente sobre a capacidade do governo de contrariar críticos, algo que gerou um debate sobre as intenções por trás dessa postura. A reunião teve como foco estreitar laços entre a China e as grandes empresas da Europa, com discussões voltadas para uma maior cooperação e intercâmbio de interesses comerciais e políticos.
O incidente atraiu atenção para o papel crescente da China na diplomacia internacional, especialmente no que diz respeito à sua estratégia de envolver figuras influentes do mundo empresarial e político. Também chamou a atenção para a forma como as relações entre empresários ocidentais e a China estão sendo moldadas por agências que buscam expandir a influência do país no Ocidente, o que levanta questões sobre os limites da cooperação e os potenciais conflitos de interesse entre os envolvidos.
