A Nasa compartilhou uma imagem inédita tirada pelo módulo de pouso IM-2 Nova-C, batizado de Athena, que foi lançado com destino à Lua na última quarta-feira (26). A foto, uma selfie feita pelo próprio módulo, destaca o planeta Terra ao fundo, marcando mais um marco na jornada rumo à exploração lunar. O módulo, que tem como objetivo chegar a Mons Mouton, um planalto próximo ao Polo Sul lunar, tem previsão de pouso para a próxima quinta-feira, 6 de março.
A região onde o módulo pretende pousar é de grande interesse científico, sendo considerada crucial para a exploração lunar. Os cientistas acreditam que o local possui grandes depósitos de gelo de água, um recurso essencial que pode ser convertido em ar respirável, água potável e até mesmo combustível para foguetes. Esta área está também no centro dos planos para a missão Artemis 3, que visa explorar o Polo Sul lunar nos próximos anos.
A missão Athena foi desenvolvida pela empresa Intuitive Machines, com sede em Houston, que se destaca por ser a única empresa privada a realizar um pouso seguro na Lua. A imagem divulgada faz parte do projeto Astronomy Picture of the Day da Nasa, que seleciona imagens extraordinárias do espaço. Além disso, a missão reforça a crescente importância do Polo Sul lunar nas atuais investigações e disputas espaciais.
