O pugilista irlandês John Cooney, de 28 anos, faleceu após uma semana lutando pela vida após sofrer uma grave lesão durante uma luta em Belfast, Irlanda do Norte. Durante a defesa de seu título de campeão superpena do Celtic Champions contra o galês Nathan Howells, Cooney sofreu uma hemorragia intracraniana, sendo rapidamente socorrido e levado ao hospital. Apesar dos esforços médicos, o boxeador não resistiu e morreu em decorrência dos ferimentos.
A família de Cooney, incluindo seus pais e sua noiva, Emmaleen, expressaram sua gratidão aos profissionais do Royal Victoria Hospital e a todos que enviaram apoio e orações. Em comunicado, destacaram o caráter amoroso e especial de John, que deixou uma marca indelével na vida de todos que o conheceram. O lutador havia retornado aos ringues em outubro de 2024, após um ano afastado por lesão, e conquistado o título em uma vitória sobre Liam Gaynor.
A perda de Cooney causou grande comoção na comunidade do boxe, com figuras renomadas do esporte expressando seu pesar. O ex-campeão mundial Barry McGuigan lamentou a tragédia, descrevendo Cooney como um “garoto adorável” e afirmando que sua morte é um golpe duro para todos que o conheceram.
