A surtos de sarampo em áreas rurais do oeste do Texas já somam 58 casos confirmados até terça-feira, com oito diagnósticos em cidades vizinhas de Novo México. Autoridades de saúde de Novo México suspeitam que alguns desses casos possam estar relacionados ao surto no Texas, mas ainda não há confirmação oficial. O foco do surto no Texas está concentrado no Condado de Gaines, com 45 infecções, seguido pelos condados de Terry e Lubbock, entre outros. Além disso, 13 pessoas foram hospitalizadas devido à doença, que é altamente contagiosa.
O sarampo é uma infecção viral respiratória que pode permanecer no ar por até duas horas, e a exposição a ele pode resultar em infecção em até 90% das pessoas suscetíveis. A doença, embora geralmente tratável, pode causar complicações graves, como pneumonia, cegueira, inchaço cerebral e até morte. Especialistas destacam que a vacinação com a tríplice viral (MMR) é eficaz e segura, sendo a principal forma de prevenção. A vacina está disponível para crianças entre 12 e 15 meses, com uma segunda dose aos 4 ou 6 anos, sendo obrigatória para matrícula em escolas públicas.
As taxas de vacinação são um fator crucial para impedir a propagação do sarampo. Em comunidades com alta taxa de vacinação, acima de 95%, a disseminação da doença é muito mais difícil. Contudo, as taxas de vacinação têm diminuído desde a pandemia, com um aumento no número de pais que solicitam isenções religiosas ou pessoais. Em Gaines, quase 14% das crianças em idade escolar optaram por não tomar pelo menos uma vacina obrigatória. Para combater o surto, autoridades de saúde realizam clínicas de vacinação e esforços de conscientização nas escolas.
