Kelly Slater, considerado por muitos o maior surfista de todos os tempos, completou 53 anos no dia 11 de fevereiro. Nascido na Flórida em 1972, ele revolucionou o surfe com sua técnica e habilidade, dominando desde ondas pequenas até gigantes. Slater detém o recorde de 11 títulos mundiais conquistados entre 1992 e 2011, sendo o único atleta a vencer em cinco décadas diferentes. Além disso, ele se destaca por seu compromisso com a sustentabilidade, com a criação da Kelly Slater Wave Company, que desenvolve piscinas de ondas artificiais de alta qualidade.
Com uma carreira que começou cedo, Slater se tornou o campeão mundial mais jovem, aos 20 anos, e também o mais velho, conquistando seu último título aos 39 anos. Sua trajetória está marcada não apenas pelas conquistas esportivas, mas também por seu impacto no surfe e sua influência sobre gerações de surfistas. O norte-americano, que teve um relacionamento com a modelo brasileira Gisele Bündchen entre 2005 e 2006, segue sendo uma inspiração no esporte.
Além de Slater, o surfe mundial conta com outros grandes nomes, como Andy Irons, Layne Beachley, Mick Fanning, Gabriel Medina, Stephanie Gilmore e John John Florence, que contribuíram significativamente para a evolução do esporte. Irons foi um rival histórico de Slater, enquanto Beachley abriu caminho para as mulheres no surfe. Fanning, Medina, Gilmore e Florence continuam ativos, mostrando que o surfe segue sendo uma das modalidades mais dinâmicas e emocionantes do cenário esportivo global.
