Maria Larissa Ferreira Paiva, conhecida como Larittrix, é a primeira astronauta análoga do Ceará e uma das jovens mais destacadas da ciência no Brasil. Aos 19 anos, ela tem mais de 14 mil seguidores nas redes sociais, onde compartilha seu amor por astronomia e busca popularizar o conhecimento científico. Além de ser embaixadora do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI), Larissa foi incluída na lista Forbes Under 30 em 2024, na categoria Ciência e Educação. A jovem cearense, que cresceu no interior do Estado sem acesso a materiais especializados, se tornou uma referência em seu campo de atuação por meio da autodidata e da participação em competições científicas.
A paixão de Larissa por astronomia começou ainda na infância, quando, aos 8 anos, se encantou pelas estrelas do céu. Sem acesso a livros ou cursos formais, ela se dedicou a aprender por conta própria, utilizando a internet e materiais gratuitos. Seus primeiros passos na área foram impulsionados pelas Olimpíadas Científicas, nas quais se destacou, conquistando mais de 20 prêmios. Seu envolvimento com a ciência cidadã, que inclui o mapeamento de asteroides e a análise de galáxias para observatórios internacionais, consolidou sua posição como uma jovem pesquisadora de impacto global.
Além de suas conquistas acadêmicas, Larissa tem se destacado nas redes sociais, onde utiliza seu perfil para compartilhar seus conhecimentos e inspirar outros jovens. Com um conteúdo leve e acessível, ela mistura ciência com cultura pop, buscando desmistificar a astronomia e tornar a ciência mais próxima do público jovem. Seus planos futuros incluem o aprofundamento de seus estudos em astronomia e astrobiologia, além da criação de iniciativas voltadas para a educação científica em escolas públicas. A jovem acredita que, ao deixar sua marca no universo científico, está contribuindo para que mais jovens tenham acesso ao conhecimento.
